隨著技術的進步，各行各業都對石油蠟提出了許多新的使用要求，初級蠟產品已不能滿足新的需要。通過對石油蠟進行改性，可以賦予石油蠟許多新的性能，從而滿足用戶新的使用性能要求。目前，中石化小編知道的石油蠟改性所采用的手段有物理方法和化學方法。

石油蠟主要是由長碳鏈的正構烷烴(alkane)及異構烷烴(isoalkane)所組成，而微晶蠟除了正構烷烴及異構烷烴所組成外還含有許多帶長支鏈及環狀的飽和性碳氫化合物。于是微晶蠟的熔點、分子量及熔化后黏度都比石油蠟還高，且脆性較低不易斷裂。

純粹的石蠟為白色，無臭無味，含雜質的石蠟為黃色。石蠟不溶于水，在醇及酮中溶解度很低，易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、苯、石油醚、二硫化碳、各種礦物油及大多數的植物油中。石蠟的熔點越高，溶解度越小。石蠟化學性質較穩定，不易與堿類、無機酸類及鹵族元素起作用。石蠟遇熱熔化，遇高熱則燃燒分解。

石蠟中所含的成分主要是具有較長的、沒有支鏈的烷烴，而微晶蠟的主要成分則是分子量較大的、帶有較長碳鏈的環烷烴和芳香烴。微晶蠟的牌號是按照其熔點的高低來劃分的，低熔點是該蠟樣在規定的條件下能熔化滴落的低溫度。其一 級品共有70號、75號、80號、65號和90號等5個牌號，可根據溫度等使用條件來選用。微晶蠟還可以作為石蠟的改質劑。向石蠟里添加微晶蠟后，可以提高石蠟的塑性，從而使它更適合于制作防水防潮的紙張等材料。

物理改性賦予石油蠟新性能。物理方法主要是以石蠟和微晶蠟為主要原料，與其它材料通過乳化或調合而成。由于和普通蠟（如石油蠟、天然動植物蠟等）相比，在滴點、硬度、韌性、絕緣性、密封性等方面有了明顯的改善，因此使用較為廣泛。

在國外，物理改性石油蠟的市場需求與供給量都相當大，而我國的物理改性石油蠟的研究與生產僅在橡膠工業，電子產業，農業，造紙工業和紡織工業等有一定的利用，取得了一定的進展，但與國外相比差距很大。生產高質量物理改性石油蠟的關鍵是開發應用石油蠟物理改性劑。目前石油蠟物理改性劑主要有樹脂，自然（或合成）蠟，功能添加劑，無機填料，橡膠，油和溶劑等。

樹脂類重要包含聚乙烯，聚丙烯，聚異丁烯，乙烯一醋酸乙烯共聚物，乙烯一丙烯共聚物，乙基纖維素等，它們均可以改良石油蠟的多種性能。如乙烯－醋酸乙烯共聚物可以改善石油蠟的硬度、粘性、塑性、韌性、熱封性、防潮等性能。再如石油蠟中加入聚乙烯可以提高石油蠟的硬度、滴點、光澤、密封強度、粘結性。對石油蠟進行改性的蠟類物質主要指天然蠟如巴西棕櫚蠟、褐煤蠟、川蠟、蜂蠟和合成蠟如費－托合成蠟等。如將巴西棕櫚蠟加入到石油蠟中，可以提高其熔點、硬度、韌性、光澤、并減少石油蠟的粘附性、可塑性和結晶傾向。功能添加劑主要有抗氧劑、防老劑、紫外線吸收劑、表面活性劑等等。實踐證明石油蠟中加入一定量的表面活劑是制備固體可乳化石油蠟行之有效的重要方法之一。

石油蠟化學改性是將石油蠟通過化學反應以改變石蠟的理化性質。由于引進了極性基團，石蠟的表面性質發生了變化，其乳化性、溶解性、阻燃性、潤滑性、顏料分散性、親和性以及吸油性都從根本上得到了改善，其應用范圍得到很大的擴展。石油蠟化學改性方式重要有氧化，酰胺化，酸化，皂化，氯化，酯化等。

石蠟經氧化改性后具有良好的乳化性、顏料分散性、潤滑性、油溶性以及柔韌性等優良性能。氧化蠟形成的蠟膜在低溫時不易開裂，而且耐折。因此在汽車防銹、熱塑性樹脂、金屬防腐蝕、紡織、陶瓷潤滑油、油墨、金屬表面處理、礦石浮選、制模等方面都得到了廣泛的應用。酰胺蠟是由脂肪酸進行酰化得到的。酰胺蠟的特色是熔點高，一般的脂肪酰胺可到達90℃以上。所以酰胺蠟在“上蠟”和“上光”產業中酰胺蠟用來部分地取代巴西棕蠟，蒙旦蠟。蠟的酸化是用接枝的方式把羧基或酸酐引進到蠟構造中。它的特色是結構單一、酸值高、穩固性好、硬度大、色彩淺。常見的酸化蠟馬來酸化蠟，富馬酸化蠟及衣糖酸化蠟。