口紅的主要原料包括微晶蠟和油,蠟又可分為巴西蠟、燈心蠟和白地蠟,油則分為植物油、礦物油和凡士林,其他還有色料,所以才能為雙唇增添誘人色彩,而色料又分成天然著色劑、合成著色劑、珍珠色料和矽衍生物等,為了增加唇膏的滋潤度,許多業者會為唇膏添加醣醛酸、甘油、蘆薈和維他命等。 

婦女化妝，總是少不了涂口紅，口紅的原料主要是由羊毛脂、蠟質、色料、味料等組合而成的。合格的口紅對人是沒有毒害作用的。因此，有人就認為，口紅無毒，常涂也對人體無害。這種看法其實是錯誤的。 

長期涂口紅會使嘴唇上皮組織角化，唇部發干發癢，嚴重時還會發生脫屑，甚至引起發炎；特別是對于那些口唇本來干燥的人，更不宜經常使用。 

目前口紅用于唇膏的油脂大部是從漂洗羊毛的廢液中提煉回收的羊毛脂。羊毛脂不僅能滲入皮膚，而且有吸附空氣中飛揚的塵埃、種種金屬離子和病原微生物等副作用。通過唾液的溶解，多種有害物質和細菌便可乘機進入口腔，影響人體健康。 

另外，有些口紅在可見光的照射下，會產生“光毒性”反應，光毒反應是由于口唇接觸吸收某種光感物質后，經一定光譜，引起日曬樣反應，它可使口紅處的細胞內的脫氧核糖核酸受損傷，負傷的脫氧核糖核酸有導致唇癌的可能性。 

因此，婦女化妝不宜長期涂口紅，演員在演出結束后也應立即除去口紅，更不宜涂著口紅吃東西，以免色料進入人體內，晚上睡覺也應將口紅洗凈。婦女一般除外出和參加交誼活動外，平時盡量不涂口紅或少用口紅。口唇有傷或皮膚過敏者不宜使用口紅。小女孩因皮膚細嫩，更不應該涂口紅。